Cuándo ir a Kioto

Los datos son las normales de treinta años (1991-2020) del observatorio de la ciudad de Kioto, del Servicio Meteorológico de Japón. Osaka y Nara están a menos de una hora y a efectos de elegir fechas valen igual.

Lo que dicen estos números, traducido:

• Abril es probablemente el mejor mes del año para andar por Kioto. Veinte grados de máxima, nueve de mínima y la humedad más baja de todo el año. Se camina todo el día sin sufrir.
• Marzo todavía es fresco, sobre todo de mañana y de noche: cuatro grados de mínima media y templos de madera sin calefacción. Capas.
• Mayo ya calienta -veinticinco de máxima- y empieza a llover más. Sigue siendo excelente, pero es otra cosa que abril.
• La primavera es la estación menos húmeda del año (59-61 %). En un sitio donde el verano llega al 69 %, eso se nota en el cuerpo.

Y ahora lo que los números no dicen y hay que decir igual: es la temporada más llena y más cara del año. Los cerezos traen al país entero además de al mundo. El alojamiento en Kioto vuela con muchísima antelación y los precios se disparan. Si vienes en primavera, reserva el alojamiento antes que cualquier otra cosa del viaje.

Y una advertencia honesta sobre los cerezos: no te decimos las fechas. La floración se mueve semanas de un año a otro y depende del invierno anterior. Se anuncia cada año con pocas semanas de antelación, y montar un viaje caro alrededor de una fecha estimada es la manera de llevarse un chasco. Si vienes por eso, ven con margen y con la idea de que puede no coincidir.

Cómo aprovechar la primavera:

• Madruga igual. El buen tiempo multiplica la gente: a las ocho de la mañana los sitios siguen siendo tuyos.
• Lleva chubasquero fino. Llueve más de lo que la gente espera, sobre todo en mayo.
• Y una capa para la noche en marzo, que enfría de golpe.
• Es la mejor época para las excursiones: Nara, Uji y la montaña del norte están perfectos.

Los datos son las normales de treinta años (1991-2020) del observatorio de la ciudad de Kioto, del Servicio Meteorológico de Japón.

Y aquí van las dos cosas que casi todas las guías cuentan mal:

1. El mes más lluvioso de Kioto es JULIO, no junio. 223,6 mm frente a 199,7. La idea de que la época de lluvias se acaba en junio es falsa con estos números delante, y es la que hace que la gente elija julio pensando que se libra.

2. Agosto es el mes más caluroso Y ADEMÁS más seco que julio. 153,8 mm frente a 223,6. Calor y lluvia aquí no van de la mano: agosto es el mes de sudar, no el de mojarse.

Lo demás que dicen los números:

• 33,7 °C de máxima media en agosto. Es una media de treinta años, no un récord: habrá días que la pasen.
• Y 24,7 °C de mínima media. Eso es lo duro de verdad: no refresca de noche. No hay tregua a las once de la noche como en el interior de España.
• Con humedad del 66-69 %. Y la humedad cuenta: el Ministerio de Medio Ambiente japonés pone la humedad alta, junto a la temperatura y el viento flojo, entre las condiciones del entorno que provocan el golpe de calor.
• Kioto está metida en un valle rodeado de montañas por tres lados, y el aire no corre.

Si vienes en verano, esto es innegociable:

• El día se parte en dos. De siete a once, templos. De once a cuatro, bajo techo y con aire. De cuatro en adelante, otra vez fuera. Sin culpa. Está desarrollado en el bloque de calor de este destino.
• Agua, sal y toallita de mano. Aquí la lleva todo el mundo.
• Sombrilla o sombrero. La sombrilla de sol la usa gente de todas las edades y funciona.
• Y busca altura y agua: las montañas del norte de Kioto están a otra temperatura, y es a donde va la propia gente de aquí en agosto.

Dos avisos de calendario:

• A mediados de agosto el país entero se mueve. Transporte lleno y alojamiento caro.
• Y el verano japonés es temporada de tifones, sobre todo hacia el final. Qué hacer con el viaje si te toca uno está en el bloque de tifones de este destino, y qué hacer en sí, en la ficha de emergencias de Japón de esta web.

¿Merece la pena venir en verano? Sí, si aceptas el plan de mediodía. Los precios bajan, hay menos gente que en primavera y las noches de verano en Kioto -el río, los faroles, los comedores sobre el agua en la montaña- son de las mejores cosas del año. Lo que no funciona es venir en agosto y pretender andar a las dos de la tarde.

Los datos son las normales de treinta años (1991-2020) del observatorio de la ciudad de Kioto, del Servicio Meteorológico de Japón.

LO PRIMERO, PORQUE ES EL ERROR DE FECHAS MÁS CARO DE ESTE DESTINO: septiembre no es otoño en Kioto.

29,2 °C de máxima media y 178,5 mm de lluvia - más lluvia que agosto, y casi tanto calor. Muchísima gente reserva septiembre creyendo que evita el verano y se encuentra el verano entero, con más agua. Además es plena temporada de tifones. Si tu única opción es septiembre, ven sabiéndolo y aplica el plan de verano.

Octubre ya sí. 23,4 de máxima, 14,4 de mínima: se anda todo el día, se cena fuera y no hace falta abrigo. Es de las mejores épocas del año y todavía no está la marea de noviembre.

Y NOVIEMBRE ES EL MES REDONDO DE KIOTO, con los números en la mano:

• 73,9 mm de lluvia. Es la mitad que octubre y un tercio que julio. Es de los meses más secos del año.
• 17,3 °C de máxima y 8,4 de mínima. Fresco, limpio, perfecto para caminar.
• Y es cuando los arces se ponen rojos, que es lo que hace de Kioto en otoño una de las cosas más bonitas que se pueden ver.

El precio de todo eso: es la otra temporada alta. Noviembre en Kioto está lleno y caro, tanto como la primavera. El alojamiento se reserva con muchísima antelación.

Y la misma advertencia honesta que con los cerezos: no te damos fechas del color. Depende del año y se mueve semanas. Se anuncia con poca antelación. Ven con margen.

Cómo aprovechar el otoño:

• Madruga. En noviembre, más que nunca: los jardines famosos a media mañana no se andan.
• Aprovecha las aperturas nocturnas. Es la época en que más templos abren de noche con iluminación, y un jardín rojo iluminado es otra cosa. Fechas y plazas, en la web de cada templo - cambian cada año.
• Lleva capa para la noche en noviembre. Ocho grados de mínima y templos de madera sin calefacción.
• Y es la mejor época para la montaña del norte y para Uji, que en otoño son espectaculares y están mucho menos llenos que el centro.

Los datos son las normales de treinta años (1991-2020) del observatorio de la ciudad de Kioto, del Servicio Meteorológico de Japón.

Los números desmienten las dos cosas que la gente teme del invierno de Kioto:

1. No hace tanto frío como se cree. Máximas de 9 a 11,6 °C - es un invierno parecido al del norte de España, no al de una capital continental. Las mínimas sí bajan de dos grados en enero y febrero, así que las mañanas y las noches son otra cosa.

2. Y es la época SECA del año. Enero, con 53,3 mm, es el mes menos lluvioso de los doce, y diciembre casi igual. Frente a los 223,6 mm de julio, es cuatro veces menos agua. El total del año es de 1.522,9 mm, y el invierno se lleva una porción mínima.

Lo que eso significa para un viaje:

• Se anda perfectamente, abrigado, con días limpios.
• Es la temporada baja: menos gente y alojamiento más barato, en la ciudad que en primavera y otoño se pone imposible. Es la única época en que puedes ver los sitios famosos sin madrugar tanto.
• Y con nieve, que cae algunos días, Kioto es de las estampas más bonitas que existen. No se puede planificar, pero pasa.

Lo que hay que preparar, y es lo único serio del invierno aquí:

• Los templos son de madera y no tienen calefacción. Dentro de un templo en enero se pasa frío de verdad, y encima te descalzas. Calcetines gruesos, y de repuesto. Es el consejo más útil de este bloque.
• Capas, no un abrigo enorme. Entras y sales todo el día, y los interiores modernos van muy calientes.
• Guantes y algo para el cuello en enero y febrero.
• Y anochece pronto. Los templos cierran temprano todo el año, y en invierno la tarde se acaba antes: cuenta con menos horas útiles y organiza el día apretado por la mañana.

Dos avisos de calendario:

• El cambio de año, de finales de diciembre a los primeros días de enero, es festivo grande en Japón. Mucho cierra, el transporte va lleno y los templos se llenan de gente local. Es un espectáculo cultural y es un mal momento para hacer turismo eficiente. Elige a conciencia.
• Y la montaña del norte puede tener nieve y hielo. Los senderos, con cuidado o mejor otro día.

Si tu prioridad es ver Kioto sin agobio y gastando menos, el invierno es la respuesta, y casi nadie la da.