Japón, lo que no cambia de ciudad a ciudad

El DNI no es documento válido para viajar a Japón. Esto es literal de la ficha del Ministerio de Asuntos Exteriores y es lo primero que hay que saber, porque es distinto de casi todo lo demás que sale en esta web: a Portugal, a Italia o a Turquía se puede ir con el DNI. A Japón no.

Lo que sí hace falta, y son dos cosas, no una:

• Un pasaporte en vigor, «cuya validez cubra todo el periodo de estancia previsto en el país». Ojo al matiz: aquí no se pide la regla habitual de los seis meses, se pide que cubra tu estancia. (La ficha añade un aviso que importa si el viaje encadena países: algunos países vecinos sí exigen varios meses de validez, así que si haces escala o sigues ruta por la región, míralo antes.)
• Una prueba de regreso o billete de vuelta. Va en la misma frase que el pasaporte y se pasa por alto siempre.

Y ahora la parte que de verdad deja gente en tierra, que no es la fecha: es el estado del documento.

• «Las autoridades de Japón son muy exigentes a la hora de examinar los pasaportes de los turistas, y ponen problemas a la entrada si éste está dañado.» Si el tuyo está despegado, mojado, con la foto floja o el chip tocado, renuévalo antes de viajar - y la ficha añade algo que no hay que tomarse a broma: abstenerse de tratar de manipularlo.
• No se permite la entrada con pasaportes que figuren como anulados. Este es el caso trampa de verdad: el pasaporte que diste por perdido, denunciaste, y luego apareció en un cajón. Está anulado aunque la fecha esté en vigor y aunque parezca perfecto. Con ese pasaporte no se entra.

El visado. No es necesario visado para estancias de hasta 90 días. Para un viaje de turismo normal, nada que tramitar.

Trabajar es otra cosa, y la ficha lo dice sin suavizar: es ilegal trabajar en Japón -aunque sea de manera temporal o informal- sin el visado correspondiente, y sobrepasar la estancia máxima o trabajar sin papeles puede acarrear consecuencias penales, expulsión y prohibición de regreso, con internamiento mientras tanto.

Dos cosas más para el día a día:

• Lleva el pasaporte encima. «Durante la estancia en Japón, en cualquier momento las autoridades pueden requerir que se muestre el pasaporte o la tarjeta de residencia.» No es una formalidad de aeropuerto: es en la calle.
• Si lo pierdes, denuncia en Japón además de llamar a la Embajada. La ficha explica por qué, y es un motivo muy práctico: «la denuncia puede ser requerida a la salida del país». Sin ese papel, el problema se repite en el mostrador de salida.

Lo que esta ficha NO dice y por tanto nosotros tampoco: no hemos encontrado en la ficha del Ministerio ninguna autorización electrónica previa tipo ESTA o ETA para españoles. Si alguien te manda un formulario de pago para «autorizar» tu viaje a Japón, desconfía y compruébalo en la web de la Embajada de Japón en España antes de pagar nada.

Aquí no se marca el 112. Japón tiene dos números y están separados por función:

• Policía: 110.
• Bomberos y ambulancias: 119.

Y hay un tercero que casi nadie conoce y que está pensado exactamente para ti: la Organización Nacional Japonesa de Turismo (JNTO) atiende 24 horas y en inglés en el 050 38162787 (desde España, +81 50 38162787) para accidente, enfermedad o desastre natural, además de información turística. Si no sabes a quién llamar y no es una urgencia vital, ese es el número.

El koban, que es la institución más útil de Japón para un turista. Son puestos de policía de proximidad, pequeños y fáciles de identificar, repartidos por las ciudades. La ficha del Ministerio recomienda acudir a uno para denunciar y añade que los agentes pueden dar al turista la asistencia que necesite u orientarlo a otros servicios públicos. Perderse, perder algo, un problema con alguien: se resuelve entrando en un koban.

La red consular española, que en Japón no está donde crees.

• Embajada de España en Tokio - 1-3-29 Roppongi, Minato-ku. Teléfonos 3583-8531 y 3583-8532, correo emb.tokio.sc@maec.es.
• Emergencia consular 24 horas, todos los días del año: 080-4368-2817 (desde España, +81-80-4368-2817).
• Consulado Honorario en Osaka, que es el que cubre la región de Kinki -y por tanto Kioto, Nara y Osaka-: +81 6 6344 2900, ch.osaka@maec.es.

Para qué es y para qué NO es el teléfono de emergencia, con las palabras de la ficha: es únicamente para quien necesite «apoyo inmediato y urgente por causa grave», y los ejemplos que da son desastre natural, fallecimiento, detención, desaparición, accidente grave o necesidad de documentarse por viaje urgente. Los trámites normales van por correo en horario de oficina.

Y una que aparece en esa lista y conviene entender antes de que pase: la detención. La policía japonesa puede exigir identificación y registrar tus pertenencias en la vía pública, y ante drogas, armas, un cuchillo de más de 5,5 cm o cualquier objeto del que sospeche procedencia ilícita, la detención puede ser de 72 horas prorrogables 20 días más - hasta 23 días - sin que existan cargos formales. Es el dato que explica por qué «detención» está en la lista de causas graves del teléfono 24 h.

Antes de salir de casa, dos minutos de móvil. La propia ficha recomienda cuatro aplicaciones oficiales o de referencia, y en un país con terremotos y tifones no son un adorno:

• Safety Tips - la de la Organización Nacional de Turismo, con avisos para turistas.
• Yurekuru Call - avisa cuando un terremoto es inminente.
• Japan Shelter - localiza el centro de evacuación más cercano.
• NHK World - para enterarte de lo que dicen las autoridades.

Y la regla de oro de la ficha para cuando pase algo: sigue siempre las consignas de las autoridades locales, atiende a los medios y haz caso omiso de los rumores de redes sociales. Japón tiene sistema de alerta pública por SMS, altavoces, televisión y radio, y zonas de evacuación señalizadas en todos los centros urbanos: el país sabe hacerlo, lo que hay que hacer es obedecer.

No hay Tarjeta Sanitaria Europea que valga aquí. El aviso general del Ministerio es tajante: «las prestaciones de la Seguridad Social no operan en el extranjero, salvo en determinados países de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo mediante la Tarjeta Sanitaria Europea». Japón no es ninguno de ellos, así que todo lo que te pase, lo pagas tú - y la ficha lo recuerda con todas las letras: hospitalización, repatriación de heridos o traslado de cadáveres corren a cargo del particular.

El seguro, y con una condición concreta que casi ninguna póliza barata cumple. El Ministerio recomienda «un seguro cuya cobertura sea lo más amplia posible… y sin que el asegurado deba adelantar gastos, ya que hacer frente a los mismos en Japón puede ser extremadamente costoso».

Léelo otra vez: sin adelantar gastos. Eso es lo que hay que mirar al contratar. Un seguro que te reembolsa en dos meses te deja pagando un ingreso hospitalario japonés con tu tarjeta.

La buena noticia, que también es de la ficha: «las condiciones sanitarias de Japón son buenas y los médicos y hospitales japoneses cuentan con buena reputación». El problema no es la calidad.

El problema es el idioma, y es un problema real: «pocos médicos y enfermeras hablan inglés». Por eso lo que hay que llevar preparado no es un teléfono de urgencias -ese es el 119- sino saber a qué centro ir donde te vayan a entender:

• En Kioto, la Fundación Internacional de la ciudad de Kioto publica una lista de hospitales y clínicas donde es posible la atención en idioma distinto del japonés.
• En Osaka, la prefectura tiene un buscador de hospitales con atención en varios idiomas.
• En Tokio, hay un teléfono en varios idiomas sobre el sistema sanitario y los centros médicos: 03-5285-8181, de 9:00 a 20:00, y la prefectura tiene buscador de hospitales y farmacias.
• Y para atención psicológica en inglés, la asociación TELL tiene chat y teléfono (03-5774-0992 o 0800-300-8355).

Guarda el que te toque en el móvil antes de volar, no cuando tengas fiebre.

La trampa que se lleva por delante a gente con tratamiento crónico: los medicamentos. Japón regula la entrada de medicación de forma estricta y el Ministerio no da aquí la lista de lo permitido: remite a la Embajada o Consulado de Japón, a la información del Ministerio de Sanidad japonés, o a una consulta directa por correo (en inglés o japonés) a yakkan@mhlw.go.jp. Si viajas con medicación -y más si es psiquiátrica, un estimulante o algo con receta especial-, esa consulta se hace semanas antes, no en el aeropuerto.

Y antes de salir, la recomendación de siempre y que sigue valiendo: consultar a tu centro de vacunación internacional y leer las recomendaciones sanitarias por países del Ministerio de Sanidad.

Lo que esta ficha NO cubre y por tanto no vas a leer aquí: no hay convenio bilateral de Seguridad Social entre España y Japón que la ficha mencione para asistencia sanitaria de turistas, ni tarifas ni precios de consulta. No damos cifras de lo que cuesta una urgencia en Japón porque no tenemos fuente oficial que las fije; lo que sí está por escrito, y con esas palabras, es que puede ser extremadamente costoso.

Tu permiso español, solo, no sirve para conducir en Japón. La ficha del Ministerio es explícita: «es posible conducir vehículos solamente si se cuenta con licencia de conducir japonesa o bien internacional».

Y ojo al paréntesis, que es la parte que se olvida: el permiso internacional hay que llevarlo «acompañado con el permiso de conducir expedido por el mismo país que ha expedido la licencia internacional». Es decir: el internacional y el español, los dos juntos. Uno sin el otro no vale.

El internacional tiene fecha de caducidad para esto: «la licencia internacional solo es válida para estancias inferiores a 90 días».

Consecuencia práctica y de calendario: el permiso internacional se saca en España antes de viajar -lo expide la DGT-, y no se resuelve en el mostrador de alquiler de Osaka ni de Kioto. Si hay coche en el viaje, ese trámite va en la lista de antes de salir, no en la de la maleta.

Se conduce por la izquierda. Está en la ficha, en una frase suelta, y es la que cambia el viaje: si no has conducido nunca por la izquierda, el primer día no es el día de hacer 300 km.

El seguro, otra vez, y con un motivo distinto al de la salud. El Ministerio recomienda «extremar la precaución al volante y contar con un seguro cuya cobertura sea la más amplia posible, debido a las graves consecuencias y responsabilidades tanto penales como civiles que puede ocasionar cualquier incidente de tráfico, sea cual sea su gravedad». Fíjate en «penales» y en «sea cual sea su gravedad»: en Japón un accidente pequeño no se arregla con los papeles del seguro y ya está.

Y una de la misma ficha que no es de conducir pero es de moverse: los drones. «Se recomienda no utilizar drones durante la estancia en Japón, debido a la prohibición de uso en los principales puntos de interés turístico.» Si viajas con dron, cuenta con no volarlo.

Lo que esta ficha NO cubre y por tanto no vas a leer aquí: el Ministerio no entra en peajes, ni en autopistas, ni en aparcamiento, ni en alquiler de coche, ni en las normas de circulación urbanas. Eso va, si acaso, en la parte de tu plan que habla de esa ciudad.

Y el criterio honesto, dicho como criterio: en la zona de Kioto, Osaka y Nara, el coche suele ser el peor plan - el transporte público japonés es, según la propia ficha, «altamente operativo y funcional», con la puntualidad y la calidad como rasgo destacado. El coche cobra sentido cuando el viaje sale del corredor de tren, no dentro de él.

La moneda es el yen. Hasta aquí, ninguna sorpresa. La sorpresa es la siguiente frase de la ficha del Ministerio.

Japón es mucho más de efectivo de lo que espera cualquiera que vaya por primera vez. Literal: «es frecuente que solo se acepte dinero en efectivo para la compra de billetes de transporte urbano, así como en establecimientos hoteleros y de restauración fuera de los grandes centros urbanos».

Traducido a tu viaje: el país de los robots y los trenes bala te va a pedir billetes para sacar un billete de autobús o para pagar la cena en un sitio pequeño de un pueblo. Llevar efectivo encima aquí no es de desconfiado, es de informado.

Y el aviso que no aparece en ninguna otra ficha de país de esta web: «en ocasiones, se han presentado dificultades para retirar efectivo de cajeros automáticos mediante tarjeta de crédito o de débito no japonesa». No es un rumor de foro: está en la ficha oficial.

Qué hacer con eso, que es lo único accionable:

• Habla con tu banco en España ANTES de salir - es exactamente lo que recomienda el Ministerio. Pregunta si tu tarjeta opera en cajeros japoneses y avisa del viaje.
• No viajes con una sola tarjeta. Si la única que llevas es la que no funciona, el problema es el viaje entero.
• La ficha llega a mencionar que algunas de esas situaciones se han resuelto usando compañías de transferencia inmediata como Western Union o MoneyGram. Es el plan C, no el plan A.

Lo que hay que declarar, con la cifra oficial. El límite de efectivo que se permite entrar sin declarar es de 1.000.000 de yenes (o su equivalente en otra moneda). Por encima, se declara.

Y la aduana japonesa va más allá del dinero: hay obligación de declarar -bajo pena de multa o incluso de prisión- efectivo y cheques a partir de ese millón de yenes, alcohol por encima de tres botellas de 760 ml, productos animales y vegetales, y alimentos, medicinas y obras de arte. Lo de los alimentos y los productos vegetales es el que pilla a la gente normal: el jamón, la fruta o las semillas que llevas de regalo entran en esa lista. Para dudas de comestibles, la ficha da el teléfono del departamento de inspección de aduanas: 03-3529-0700, que atiende en inglés.

Una a tu favor: hay devolución de impuestos para turistas en las tiendas con el logotipo «Japan Tax Free Shop». Si vas a comprar algo caro, mira el logo antes de pagar.

Lo que esta ficha NO dice, y aquí no nos lo inventamos: el Ministerio no entra en el cambio euro-yen, ni en comisiones de tarjeta, ni en si conviene cambiar en España o allí, ni en el DCC (eso de «¿se lo cobro en euros?»). Nuestro criterio, dicho como criterio y no como norma: cuando el cajero o el datáfono te ofrezca cobrarte en euros en vez de en yenes, di que no - la conversión la haría el propio aparato, con su tipo y su margen.