Cuándo ir a París

De marzo a mayo París se pone en su mejor momento. Según las normales de Météo-France, las máximas suben de unos 13 grados en marzo a 17 en abril y 20 en mayo, y las mínimas van de 6 a 11. Se camina cómodo todo el día y a partir de finales de abril ya se cena en terraza con una chaqueta encima.

Llueve, pero menos de lo que la fama dice: entre 45 y 69 mm al mes repartidos en 8 o 9 días. Es decir, chubascos cortos que van y vienen en la misma tarde, no días enteros de agua. Mayo es el mes más lluvioso de los tres en cantidad.

Qué implica para el plan: es la temporada en la que todo funciona. Los jardines están en flor -el de Luxemburgo, las Tullerías, el del museo del escultor con sus rosales-, las cuestas de Montmartre y Belleville se hacen sin sufrir, los muelles del río son practicables y los jardines del pintor impresionista, al noroeste, abren y alcanzan su mejor momento en mayo y junio, con las glicinas y los nenúfares.

Qué llevar: capas. Camiseta de manga larga, jersey fino, chubasquero con capucha -el paraguas es poco útil con el viento del oeste- y calzado cerrado con suela de goma. Y algo de abrigo para las noches, que en marzo bajan de los 6 grados.

La letra pequeña, y aquí es de calendario, no de clima: la Semana Santa y los puentes de mayo, que en Francia son varios y encadenados, llenan la ciudad y disparan el precio del alojamiento. Si tus fechas son flexibles, la primera quincena de marzo o la última de mayo dan el mismo tiempo con bastante menos gente.

Honestamente: si puedes elegir cuándo viajar a París, esta es la respuesta, junto con septiembre. Estas son medias históricas de treinta años, no lo que va a pasar en tus fechas concretas.

De junio a agosto las máximas medias van de 23 grados en junio a 26 en julio y agosto, y las mínimas de 14 a 16, según las normales de Météo-France. Sobre el papel es un verano suave comparado con el español, y lo es de media. Es la época menos lluviosa del año en número de días: 7 u 8 al mes.

Pero la media esconde lo que importa: hay episodios de calor fuerte, y París no está construida para ellos. Piedra y zinc que acumulan calor, calles estrechas sin sombra y muy poco aire acondicionado en alojamientos, comercios y buena parte del metro. Comprueba antes de reservar si tu alojamiento tiene aire o al menos ventilador: una noche a 28 grados bajo un tejado de zinc arruina el día siguiente.

Lo que el verano regala: luz hasta casi las diez de la noche. El día se estira de una forma que cambia el viaje: los atardeceres son a las nueve y media y la ciudad vive fuera hasta tarde. Los muelles se llenan de gente sentada con una botella, hay cine al aire libre en los parques y puntos de baño habilitados en el propio Sena, gratuitos, sujetos al análisis del agua de cada día.

Cómo se organiza el día cuando aprieta: calle antes de las 9:00, interior de 13:00 a 17:00 (museo, pasajes cubiertos, piscina, cine) y vida a partir de las 18:00.

Y ahora lo más importante del bloque, que no es clima: agosto. La ciudad se vacía de parisinos y muchos restaurantes de barrio, panaderías, queserías y comercios pequeños cierran dos o tres semanas enteras. Los monumentos siguen abiertos y llenos de visitantes, pero el París cotidiano -el que hace que el viaje valga la pena- está de vacaciones. Si vas por negocios, agosto directamente no sirve: las decisiones se paran hasta septiembre.

Qué llevar: ropa ligera, gorra, botella reutilizable (el agua del grifo es potable y hay fuentes públicas) y una chaqueta fina para las noches.

Son medias históricas, no un pronóstico de tus fechas.

El otoño parisino son tres meses muy distintos entre sí, y meterlos en el mismo saco es el error de planificación más común.

Septiembre es, con la primavera, la mejor época del año. Máxima media de 21,5 grados, mínima de 13, y el mes con menos lluvia acumulada de todo el año: 44,7 mm en 7 u 8 días, según las normales de Météo-France. La ciudad vuelve de vacaciones, los restaurantes de barrio reabren, hay vida cotidiana otra vez y quedan tardes largas. Si puedes elegir, elige septiembre.

Octubre baja a 16,5 de máxima y 10 de mínima, con 55 mm en 9 o 10 días. Sigue siendo muy practicable y es cuando los parques -el del este, el de la cantera del noreste, el jardín botánico- se ponen de color. Es el mejor mes del año para fotografía: luz baja, hojas y menos gente.

Noviembre es otra cosa y hay que decirlo. Máxima de 11 grados, mínima de 6, y 10 u 11 días de lluvia. Anochece a las cinco de la tarde, hay días grises encadenados y el frío es húmedo. No es mal mes para viajar a París -los museos están vacíos y el alojamiento baja de precio-, pero es un viaje de interior: museos, pasajes cubiertos, salones de té, conciertos en iglesias y comidas largas. Montarlo alrededor de parques y muelles es garantizarse un mal rato.

Qué llevar: en septiembre, capas ligeras y chubasquero. En octubre, jersey y chaqueta. En noviembre, abrigo de verdad, gorro y calzado impermeable - el frío húmedo de París se cuela más que el seco.

Detalle de calendario: a partir de mediados de noviembre empiezan a montarse los mercados navideños y las luces de los grandes bulevares, lo que le da al mes una compensación considerable.

Son medias históricas de treinta años, no un pronóstico de tus fechas concretas.

De diciembre a febrero las máximas medias están entre 7,6 y 8,8 grados y las mínimas entre 3,2 y 3,8, según las normales de Météo-France. No hiela todos los días y nieva poquísimo, pero es un frío húmedo y con viento que se nota bastante más de lo que dice el termómetro a quien viene del Mediterráneo.

Llueve a menudo y poco: diciembre es el mes con más días de lluvia del año, 11 o 12, con 62 mm; enero y febrero bajan a 9 o 10 días. Otra vez: chubascos, no diluvios.

Lo que de verdad condiciona el día no es el frío, es la luz. Anochece alrededor de las cinco de la tarde en diciembre. Eso significa que la jornada útil de calle son cinco horas, de 9:00 a 17:00, y que hay que meter lo de exterior por la mañana sin excepción. La contrapartida es que la hora azul y la ciudad iluminada llegan a una hora civilizada: se puede hacer el mirador a las cinco y cenar a las ocho.

Y las ventajas son grandes y reales:

• Los museos están vacíos. El museo grande en enero martes por la mañana es otra visita completamente distinta.
• El alojamiento baja de precio de forma notable, salvo en Navidad y Fin de Año.
• La ciudad tiene su mejor cara doméstica: salones de té, bistrós con las ventanas empañadas, cocina de invierno, chocolate espeso, conciertos en iglesias.
• De finales de noviembre a principios de enero, mercados navideños, luces en los grandes bulevares y escaparates animados en los grandes almacenes, que son un espectáculo en sí.

Qué llevar, y esto no es opcional: abrigo impermeable, gorro, bufanda y guantes, calzado cerrado con suela que agarre -el adoquín mojado resbala- y capas debajo, porque los interiores están bien calefactados y se pasa del frío al calor cada veinte minutos.

Aviso de calendario: entre Navidad y Año Nuevo media Francia para, y a principios de enero hay rebajas oficiales que llenan el centro.

Son medias históricas, no un pronóstico de tus fechas.